Comprensión de la ósmosis inversa

La ósmosis inversa, comúnmente conocida como RO, es un proceso en el que se desmineraliza o desioniza el agua presionándola bajo una membrana semipermeable de ósmosis inversa.

Osmosis

Para comprender el propósito y el proceso de ósmosis inversa, primero debe comprender el proceso natural de la ósmosis.

La ósmosis es un fenómeno natural y uno de los procesos más importantes de la naturaleza. Es un proceso en el que una solución salina más débil tenderá a migrar a una solución salina fuerte. Ejemplos de ósmosis son cuando las raíces de las plantas absorben el agua del suelo y nuestros riñones absorben el agua de la sangre.

Una solución menos concentrada tendrá una tendencia natural a migrar a una solución con una concentración más alta. Por ejemplo, si se tenía un recipiente lleno de agua con una baja concentración de sal y otro recipiente lleno de agua con una alta concentración de sal y estaban separados por una membrana semipermeable, el agua con la concentración de sal más baja comenzaría a migrar hacia el recipiente de agua con la concentración de sal más alta.

Una membrana semipermeable es una membrana que permitirá el paso de algunos átomos o moléculas, pero no de otros. Un Ejemplo simple es una puerta de pantalla. Permite que las moléculas de aire pasen, pero no son plagas ni nada más grande que los agujeros de la puerta de la pantalla. Otro ejemplo es la tela de ropa Gore-tex, que contiene una película de plástico extremadamente delgada, en la que se han cortado miles de millones de pequeños poros. Los poros son lo suficientemente grandes como para permitir que pase el vapor de agua, pero lo suficientemente pequeños como para evitar que pase agua líquida.

La ósmosis inversa es el proceso de ósmosis inversa. Si bien la ósmosis ocurre naturalmente sin la energía necesaria, para revertir el proceso de ósmosis, debe aplicar energía a la solución más salina. Una Membrana de ósmosis inversa es una membrana semipermeable que permite que las moléculas de agua pasen a través, pero no la mayoría de las sales, orgánicos, bacterias y pirógenos disueltos. Sin embargo, debe "introducir" agua a través de la membrana de ósmosis inversa aplicando una presión mayor que la presión osmótica natural para desalinizar (desmineralizar o desionizar) el agua en el proceso, permitiendo que el agua pura entre mientras retiene la mayoría de los contaminantes.